San Miguel de Allende, el arte de vivir. Mexico.

Durante muchos años, hasta que en 2008 fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por su arquitectura tan representativa del barroco mexicano, San Miguel de Allende era conocido como uno de los "pueblos mágicos" del país. Hay quien dice que esa magia viene del paisaje: el pueblo está situado en "el bajío", la meseta mexicana, a casi dos mil metros de altura, con fuentes termales en los alrededores y un clima saludable.

Otros dicen que la magia viene de las flores y colibríes que abundan en El Jardín -la plaza principal- frente a la iglesia parroquial de San Miguel Arcángel, de imponentes torres góticas. Muchos creen que esa magia surge de la barroca teatralidad con que el pueblo celebra las festividades católicas, en las procesiones de Semana Santa, Navidad y Corpus Christi. Y otros apuntan que lo mágico es su gente: entre los sesenta mil habitantes del pueblo abundan los artesanos, músicos y escritores llegados desde Europa y los Estados Unidos. Muchos de ellos se asentaron aquí desde que en 1938 se creó la Escuela Universitaria de Bellas Artes, donde enseñaron el artista estadounidense Stirling Dickinson y el muralista mexicano David Alfaro Siqueiros.

Refugio de bohemios

En 1951 se fundó el Instituto Allende, que atrajo a jóvenes estadounidenses interesados en las artes, la cultura mexicana o el idioma español. En la década de 1960 llegaron figuras de la "contracultura" como Ken Kesey, Jack Kerouac y Tom Wolfe. Las viejas mansiones del siglo XVIII -a precio de remate- tentaron a muchos jubilados estadounidenses, que eligieron vivir en este pueblo. Pero lo que más abunda en San Miguel de Allende son las fiestas populares, religiosas o profanas. En julio se hace el Festival Internacional de Expresión en Corto, dedicado a los cortometrajes.
 
En agosto, el Festival de Música de Cámara en el antiguo Teatro Angela Peralta. No faltan los festivales de jazz o las ferias de artesanías en lanas o metales. En septiembre la fiesta de San Miguel Arcángel reúne a todos en las calles: hay procesiones y corridas de toros. Son miles los que visitan el santuario de Jesús Nazareno de Atotonilco -muy cerca del pueblo- cuya imagen, el "Señor de la Columna", se ve en Semana Santa. Otros se detienen ante la imagen del "Cristo de la conquista" -ubicada en la iglesia de San Miguel Arcángel- hecha en el siglo XVI con tallos de maíz y bulbos de orquídeas en Pátzcuaro, otro pueblo mágico.

Perros milagrosos

La leyenda dice que dos perros fundaron San Miguel de Allende en 1542, o casi: eran los perros preferidos de un monje franciscano, Juan de San Miguel, el hombre que construyó una pequeña misión católica a cinco km de donde hoy está el pueblo. Un día, los perros encontraron más al sur una fuente termal -El Chorro-, que resultó el sitio elegido para asentar la misión del monje que dio origen al pueblo.

En esa época era el puesto más avanzado del Antiguo Camino Real. Los españoles enfrentaron hasta 1555 a los guerreros otomíes y chichimecas, luego aseguraron la zona con un fuerte para controlar la "ruta de la plata" que iba desde la capital de México hacia el norte, a Zacatecas. Hacendados españoles y ricos dueños de minas de plata de Guanajuato se asentaron en San Miguel, construyeron imponentes mansiones e iglesias barrocas.

El pueblo se haría famoso por sus artesanías -en textiles, cerámicas, vidrios y cuchillería- pero también por su rol en la guerra contra España. El hijo pródigo de este pueblo, el capitán Ignacio Allende (1769-1811) es uno de los héroes de la independencia mexicana, participó junto al sacerdote Miguel Hidalgo en la primera y frustrada rebelión contra el Virreinato español. Allende, que era militar e hijo de españoles, fue fusilado en Chihuahua en 1811. En su memoria, en 1826 el pueblo fue rebautizado San Miguel de Allende. Su casa de estilo colonial es ahora un museo.

Fantasmas de lo nuevo

Con la crisis de la minería de plata, San Miguel de Allende hacia finales del siglo XIX era prácticamente un "pueblo fantasma". Por eso se conservó su imponente arquitectura del siglo XVIII, con edificios como el de la parroquia de San Miguel Arcángel, el templo de las monjas de la Inmaculada Concepción, la Casa del Mayorazgo de la Canal, el oratorio de San Felipe Neri, la mansión del conde Manuel de la Canal -donde funciona el Instituto Allende- o el templo de San Francisco. En 1926 el gobierno mexicano declaró "monumento nacional" a San Miguel de Allende. Desde entonces, florecieron los ateliers y galerías de arte. En el monasterio de La Concepción funciona el Centro Cultural Ignacio Ramírez -más conocido como El Nigromante- donde se puede ver un notable mural de Siqueiros, pintado en 1948.

Siempre es temporada

Cualquier época del año es buena para pasar unos días en San Miguel de Allende, ubicado a 274 kilómetros del Distrito Federal de México. Desde el año 2000 el gobierno inició un plan de restauración, para conservar las calles empedradas, los templos y las mansiones pintadas de color ocre o naranja. Abundan los restaurantes elegantes donde los turistas pueden comer a la luz de las velas, no faltan bares que se transforman en discotecas, ni las excursiones a caballo por las sierras, o los centros de aguas termales. San Miguel tiene innumerables negocios de artesanías, no aptos para bolsillos flacos.

También es cierto que aquí todavía se siente la presencia del México más tradicional, casi ancestral. Porque San Miguel no es Cancún ni Acapulco. Todo es más lento, con los colores del jacarandá, los cactos y orquídeas. Aún se puede ver el espectáculo del sol ocultándose tras los campanarios de las iglesias. Y un paisaje de montañas e hileras de casas pintadas en tonos pastel, perdiéndose en la meseta mexicana.



 

Fuente:
Diario Clarín
www.clarin.com